Мой прадедушка – Сопильняк Андрей Климович – родился в 1900 году в Донецкой области. К началу Великой Отечественной войны он был уже немолодым человеком, да ещё и с хроническим заболеванием, что давало ему возможность не идти на фронт. Но у прадедушки, по воспоминаниям близких, был не тот характер, он на войну рвался. Защищать свою землю и своих близких было для него естественным мужским желанием, делом принципа.
Перед глазами прадедушки, прямо через деревню, в которой он жил с семьёй, в самом начале войны шла в отступление одна из частей советской армии. Настроение командира было совсем не радостным, но дедушка всё-таки попытался отправиться воевать вместе с ними. Он прямо сказал, что хочет пойти на фронт добровольцем.
Ответ командира, узнавшего, что Андрей Сопильняк необученный, возрастной, да ещё и высокий, резко и однозначно ответил: «Куда тебе идти? Будешь мишенью!»
Прадедушка остался дома, пережил оккупацию. Но и здесь он в стороне не остался. Не уйдя на фронт, стал помогать партизанам.
Через время та же военная часть вновь проходила по той же деревне. Уже шло наступление. Настроение солдат было приподнятым, с каждым днём всё ближе была долгожданная победа.
Прадедушка вновь подошёл к тому же командиру, снова заявив о своём желании уйти на фронт. Несмотря на возражения, ушёл с нашими войсками. Служил медбратом.
За проявленное мужество при спасении раненых был награждён медалью «За отвагу».
Последнее письмо с фронта пришло в апреле 1945 года из Словакии. По воспоминаниям близких, эта весточка была очень светлой, наполненной радостью. Ощущалось, что все находятся в ожидании скорой победы советской армии и абсолютно уверены в триумфе. Но для моей семьи, к сожалению, мой прадедушка так и остался на той войне.
С фронта дедушка так и не вернулся, пропал без вести. В память о нём сохранилась одна лишь фотография и передаваемая из уст в уста история о его мужестве и подвиге, который приблизил такую нужную и важную победу. Каждый год 9 мая я всегда мысленно говорю: «С Днём Победы, прадедушка!» Он – навсегда главный герой моей семьи.