Пасхальный кролик прискакал с Запада, легенда о птичке Лепус и богине Эостре
Пасха — древний языческий праздник весны и главный христианский праздник, который в сознании многих «отделяет» зиму от весны.
Православная Пасха празднуется в разное время в период от 4 апреля до 8 мая. В старину о Пасхе говорили: она «столько превосходит все торжества, даже Христовы и в честь Христа совершаемые, сколько солнце превосходит звезды. Ибо это торжество веры, которая не знает пределов, торжество спасения и обновления жизни». Вся эта неделя именуется Великой, Славной, Светлой, Красной и Радостной, а само Светлое Христово Воскресение (не воскресенье, а именно воскресение, потому что Христос Воскрес) — Праздником праздников, Великим днем, Великой радостью.
Первую Пасху праздновали древние иудеи, когда они во главе с пророком Моисеем ушли из Египта, освободившись от рабства. В переводе с еврейского «пасха» означает «избавление». Новозаветная, христианская Пасха была установлена апостолами после воскресения Иисуса Христа и воплощает исход из жизни греховной и обретение жизни вечной.
Самому празднику предшествует Страстная неделя, отсылающая к последним дням и мученической смерти Иисуса Христа. Самыми важными в ней считаются три последних дня.
Великий четверг, когда вечером Иисус провел последние часы со своими учениками, установил таинство Святого причащения и предсказал предательство Иуды. Никто из учеников Его не понял, что Его слова предвещали Крестные страдания: в пятницу Он был схвачен стражниками, предан суду и принял мученическую смерть. Великий четверг символизирует духовное очищение. Страстная пятница — день страданий Христа, а Великая суббота — день печали, поэтому поздравлять с Пасхой в этот день нельзя.
Празднования начинаются в Светлое воскресение.
В нашей стране Пасха всегда была днем милосердия, поскольку считалось, что с первого дня Пасхи до Вознесения (а Пасха длится 40 дней) по земле странствуют Христос и апостолы в нищенских рубищах, награждают добрых и карают злых. В дореволюционной России был обычай посылать на Пасху подаяния в тюрьмы. Гиляровский в воспоминаниях писал: «Особо широко в этом случае размахивалась Москва. Булочные получали заказы от жертвователя на тысячу, две, а то и больше калачей и саек, которые развозились в канун праздника и делились между арестантами».
В праздник Пасхи, по верованиям русского народа, открываются «врата в рай», поскольку якобы в Светлую седмицу смерть даруется праведникам. Однако церковь много раз объясняла, что смерть на Пасху — не «автоматическая индульгенция» для грешников. В Светлую седмицу, которая начинается не как обычно, с понедельника, а с воскресенья, отпевания в храмах не проводятся, их переносят на следующие дни, так как Пасха — праздник жизни, а не скорби. И именно поэтому неправильно ехать в эти дни на кладбища к родным. Церковь советует отложить поездку до Радоницы — дня, специально выделенного для почтения памяти усопших, вторника на второй неделе после Пасхи.
В Пасху, на празднике живых, нет места скорби и грусти, верующие празднуют Воскресение Иисуса Христа. В эти дни принято радоваться и встречаться с близкими, веселиться и вкусно есть.
Считается, что солнце в Светлое Воскресение разделяет радость великого праздника; поэтому многие рано утром на Пасху взбирались на колокольни, крыши, пригорки, чтоб наблюдать «играние солнца». В деревнях женщины при появлении первых солнечных лучей умывались с серебряного блюда, на котором лежало красное яйцо, чтобы разбогатеть и помолодеть. Старики расчесывали волосы с заговором: «Сколько в голове волосков, столько бы было и внучат».
Красные яйца, как и разноцветные «писанки», — один из самых узнаваемых символов Пасхи. В яйце, скрывающем жизнь птенца, наши предки видели символ Воскресения, а красный цвет символизировала кровь Христа. По легенде, святая Мария Магдалина по вознесении Спасителя на небо пришла в Рим для проповеди Евангелия, предстала пред императором Тиберием и поднесла ему обычное яйцо, которое после слов «Христос Воскресе!» окрасилось в красный цвет.
После возвращения домой из церкви накрывали праздничный стол, на который подавались холодные блюда: для этого накануне запекали барашка, свиной окорок, телятину. Специально к Светлому Воскресению выпекали особенные пасхальные пряники в виде барашка, пасхальных яиц, жаворонков, цыплят. Барашка изготавливали и из масла. Для этого продавались специальные формы. Нетрудно догадаться, что барашек символизировал искупительную жертву Христа.
Разговляться после Великого поста начинают с освященных яиц и куличей. Раньше это было только семейным обычаем, и никого чужого в дом не приглашали. Сейчас же, наоборот, родственники и друзья приглашают друг друга в гости и готовят щедрый стол. Обязательно надо поздравить в этот день и своих крестников.
Мы уже забыли, что в этот день подавали и воздушные бабы. Помните: слово «баба» не русского происхождения и ничего общего с русскими дамами не имеет. Оно пришло к нам из французского языка, где означает «кулич», и произносить его надо с ударением на последнем слоге. Печь их очень сложно, поэтому сейчас на пасхальном столе лидируют обычные куличи, которые считаются домашним символом церковного хлеба — артоса, освящаемого в храме.
Творожная пасха — тоже традиционное блюдо, образ Царства Небесного. Ее форма усеченной пирамиды напоминает Голгофу, где был распят Иисус, белый цвет олицетворяет чистоту и радость, а сладкий вкус — сладость райской жизни.
Светлая седмица была в России временем безудержных гуляний, с которой начинались хороводы, игры и качели. Покачаться приходили люди всех возрастов, а вот хороводы водились молодыми девушками под руководством хороводницы, почтенной и уважаемой женщины, которая хорошо знала все правила танцев и много песен.
В праздник Светлого Воскресения существовал и еще один обычай — обливание молодых людей и девушек, которое давало силу и здоровье.
К пасхальной ночи и торжественной заутрене была приурочена и масса примет и суеверий, которые, к счастью успели описать этнографы.
По мнению крестьян, в пасхальную ночь перед службой все черти бывают необычайно злы, так что с заходом солнца мужики и бабы боялись выходить на двор и на улицу: в каждой кошке, в каждой собаке и свинье они видели оборотня, черта, прикинувшегося животным.
В пасхальное воскресенье можно даже узнать, кто в деревне является ведьмой и сколько их: для этого надо было взять заговоренный творог, встать с ним у церковных дверей и держаться за дверную скобу — ведьмы будут проходить мимо, и по хвостам, которые увидит стоящий, можно их сосчитать. Особым способом определяли в церкви и колдунов. Если прийти к Светлой заутрене с рябиновой палочкой, то все ведуны покажутся стоящими спиной к иконостасу, а если держать в руках первое яйцо молодой курицы, то тогда увидишь всех чародеев с рогами на голове. А еще считалось, что в пасхальное воскресенье колдуны приходят в чужую избу просить огня. И тут важно не растеряться и не дать маху — отказать пришедшему в просьбе.
Во время пасхальной службы девушки тихонько шептали: «Воскресение Христово! Пошли мне жениха холостого, в чулчонках да в порчонках!»; «Дай Бог жениха хорошего, в сапогах да с калошами, не в корове, а на лошади!» Все девичьи пасхальные приметы были о свадьбе: если девица ушибет локоть — значит, ее вспомнил милый; если в тарелку упадет таракан или муха — к свиданию; если губа чешется — к поцелуям.
Поскольку Пасха — величайший праздник, когда высшие силы готовы исполнить любое желание православного человека, и желания произносятся прямо на заутрене. И простых людей мало волновало, что это противоречит учению церкви. Даже охотники специально являлись в церковь с ружьями и, как только в первый раз запевали «Христос Воскресе», стреляли в воздух в полной уверенности, что этим выстрелом убьют черта и обеспечат себе удачную охоту на весь год.
Воры тоже не робели и изо всех сил старались во время заутрени украсть какую-нибудь вещь у молящихся в церкви, и при этом — так, чтобы никому и в голову не пришло подозревать их. Считалось, что это дарует воровское счастье.
Картежники же при первом произнесении «Христос Воскресе» держали в руках винового (пикового) туза и говорили: «Виновый туз есть». Это святотатство, по убеждению игроков, могло принести несметные выигрыши, но только до тех пор, пока святотатец не покается.
Конечно, все это суеверные глупости, которыми развлекался народ в древности. Сейчас же на место старинных обычаев приходят новые, милые и добрые. Например, из западной культуры к нам прискакал зайчик-кролик.
Заяц — спутник всех лунных божеств, олицетворяет возвращение юности, а также интуицию и «свет во тьме». Очень часто заяц ассоциируется с жертвенным огнем и «жизнью, прошедшей через смерть». Поэтому нет ничего удивительного, что у многих народов он стал символом Пасхи. Богиня Луны и весны с заячьей головой Оэстра (у тевтонов), или Эостра (у англосаксов) дала современное английское название Пасхе — Easter.
Почему же зайчик часто превращается в кролика? Все дело в том, что традицию пасхального зайца завезли в США эмигранты из Германии, а уж за океаном зайчик «переродился» в кролика и стал называться The Easter Bunny, а затем уже вернулся в новом обличье в Европу. Как ни странно, но пасхальный заяц-кролик… несет яйца, и тому есть красивое объяснение в древней легенде.
В незапамятные времена жила на земле птичка по имени Лепус (лат. lepus — заяц), и всем она была довольна, пока не объявился в лесу охотник на птиц Орион. Крошка Лепус полетела к Эостре и попросила превратить ее в другое животное, потому что уж очень она боялась Ориона. И богиня превратила птичку в зайчика. Всем была довольна Лепус в новом обличье — вот только очень тосковала из-за того, что не может больше нести яйца. На Пасху отправился зайчик к богине и рассказал ей о своей беде — и с тех пор раз в году он может нести яйца!
Эти яйца в наши дни, шоколадные, раскрашенные куриные или марципановые, на Западе прячут в доме и вместе с детьми разыскивают их, говоря, что это подарочек от пасхального кролика.
Словом, Пасха — это время радости, в которое надо просто веселиться и заряжаться весенней энергией!