Доллару «стукнуло» 240 лет: свое популярное прозвище получил от диких оленей
Это слово, которым обозначают американские деньги, известно едва ли не каждому на планете. Доллар – всемогущий, всепроникающий и все измеряющий. Ровно 240 лет назад, 6 июля 1785 года Конгресс США утвердил его в качестве национальной валюты.
Сам термин для обозначения «американских рублей» в основе своей имеет куда более трудно произносимое слово, тоже из числа денежных обозначений.
«Прародителем» доллара стал йоахимсталер. Так назывались серебряные монеты, которые чеканились, начиная с 16-го столетия в богемском городе Санкт-Йоахимсталь (ныне Яхимов на территории Чехии), где издавна существовали шахты по добыче серебросодержащей руды. (Такие импортные деньги были когда-то в ходу и на территории России, где их переиначили в более удобное для речи обозначение – ефимки.) Позднее термин упростили, подвергнув «обрезанию», так что получился «талер». Именно талеры, штампуемые в Богемии, стали распространяться по другим государствам, в каждом конкретном случае приобретая национальную специфику и несколько измененное название. Так появились в Италии таллеро, в Швеции далеры, в Голландии – даалдеры, а на Британских островах – доллары. (Согласитесь, сама последовательность приведенных здесь терминов помогает довольно четко проследить процесс превращения «талера» в «доллар».)
На территории Соединенного Королевства долларами называли прежде вообще любые серебряные монеты, аналогичные по своей значимости талеру. Из метрополии этот термин перекочевал и в ее владения на той стороне Атлантики. В колониальной Америке поначалу привыкли называть долларами испанские серебряные монеты, использовавшиеся для денежных операций и имевшие там весьма широкое хождение. Впрочем наряду с ними в обороте находились и металлические кругляши, которые отчеканены в других странах, а восставшие против английского владычества восточные штаты даже ввели в оборот собственные бумажные деньги – континенталы.
Лишь в 1785 году, почти через 10 лет после провозглашения независимости, власти Соединенных Штатов прекратили всю эту денежную анархию. Постановлением Конгресса США в стране была введена общенациональная валюта под названием доллар (тогда он был эквивалентен испанскому песо).
Сперва американские доллары существовали только в виде металлических монет – золотых, серебряных и медных. Лишь ближе к середине 19-го столетия начали печататься бумажные долларовые банкноты. Причем поначалу – в период так называемой «банковской свободы», купюры штамповали буквально все, кому не лень: свои эксклюзивные дензнаки эмитировали не только отдельные штаты, но даже банки, муниципалитеты, железные дороги… Лишь в разгар Гражданской войны, летом 1861-го, Конгресс прекратил такую вольницу и предоставил исключительное право печатать бумажные деньги Министерству финансов (согласно существующим в стране законам те «ветхозаветные» федеральные банкноты образца 1861-го до с их пор являются законным платежным средством на территории Соединенных Штатов, так же, как и все последующие их модификации).
С годами американская валюта завоевывала все более крепкие позиции в международных торгово-финансовых операциях. На вершину мировой валютной власти доллар вытолкнула Вторая мировая. Она способствовала очень заметному экономическому возвышению Америки над прежними европейскими лидерами, которым пришлось теперь расхлебывать последствия разрушительной и разорительной многолетней военной кампании, накрывшей практически весь Старый Свет. Ближе к концу войны, летом 1944 года, абсолютное главенство доллара было закреплено подписанием международных Бреттон-Вудских соглашений, в соответствии с которыми именно американская валюта стала заменой золоту в роли мирового универсального платежного средства.
х х х
Столь знакомый всем нам знак доллара – $, появился, как считается, на 7 лет раньше превращения самой этой денежной единицы в национальную валюту Америки. Согласно наиболее распространенной версии, автором данного символа считают бизнесмена из Нью-Орлеана Оливера Поллока. Якобы он, ведя свои денежные записи, приноровился сокращать слово «песо» — во множественном числе Рesos. Сперва оставил лишь первую и последнюю буквы, потом постепенно упростил этот вариант наложив их друг на друга, а в конце концов пришел к еще более экономному изображению, оставив от «Р» лишь одну вертикальную линию. Сохранилось деловое письмо, написанное Оливером Поллоком в 1778 году, где одна и та же сумма написана сперва с обозначением валюты в сокращенном виде «Ps», а ниже – с использованием знака «$».
х х х
Столь ходовой сегодня сленговый синоним этой денежной единицы – «бакс», как полагают некоторые исследователи, возник, благодаря обычаям, существовавшим в давние времена на севере континента, в районе Великих озер, где тамошние обитатели часто использовали при расчетах за приобретенный товар вместо денег шкуры убитых животных. В том числе оленей (по-английски – buckskin). Сохранились сведения о существовавших, например, в Огайо в середине XIX века тарифах: шкурка ондатры приравнивалась к 0,25 доллара, шкура лани считалась эквивалентом 0,5 доллара, а вот шкура оленя оценивалась ровно в один доллар.
х х х
Другое весьма популярное в обиходе прозвище нынешнего юбиляра – «грин», «зеленый». Оно появилось после того, как в 1861 году в стране перешли на единообразные банкноты. Отмечая наличие в дизайне оборотной их стороны элементов зеленого цвета, граждане стали называть такие купюры «гринбаками» (greenbacks переводится с английского как «зеленые спинки»).
х х х
Очень непростым для доллара оказался период в начале 19-го столетия. Тогда в Америке разразилась настоящая эпидемия фальшивомонетчества. Долларовые банкноты, еще не имевшие достаточно надежной защиты, подделывали в массовом порядке. По некоторым сведениям, в ту пору чуть ли не каждая третья купюра была фальшивой. Решить эту проблему удалось лишь после того, как в середине позапрошлого века в стране была создана специальная служба, занимавшаяся борьбой с изготовителями поддельных купюр.
х х х
Среди редких и потому особо ценимых коллекционерами образцов долларовых купюр, выпущенных за более чем полуторавековую историю их существования, — «баксы» различных номиналов со специальной надпечаткой. Поверх «штатной» картинки на оборотной стороне изображено крупными буквами слово «Hawaii» (еще две таких же надписи, но уже небольшого размера, сделаны на боковых участках лицевой стороны). Данный эксклюзив появился вскоре после «американского кошмара» — трагической страницы в истории Штатов, связанной с атакой японцев на американскую военно-морскую базу Пёрл-Харбор в декабре 1941-го. После учиненного там разгрома возникла реальная угроза захвата войсками Страны восходящего солнца удаленного островного штата США – Гаваев. В качестве одной из превентивных мер на случай таких событий было решено снабдить дензнаки, имеющие хождение в этом штате, специальной надпечаткой (на Гаваях тогда обычные доллары подлежали обязательной замене на «меченые»), чтобы в случае захвата островов японцами, сразу же вывести эти «гавайские» доллары из обращения, не дав таким образом возможность японцам использовать захваченную американскую валюту для проведения подрывных операций против Америки. Спец-доллары использовались вплоть до весны 1946-го, когда их стали массово изымать из обращения и уничтожать. Однако некоторая часть таких банкнот сохранилась (формально они до сих пор являются законным платежным средством). «Гавайские» доллары имеют большую нумизматическую ценность. Судя по найденной в сетях информации стоимость однодолларовой такой бумажки может на аукционных торгах достигать (в зависимости от сохранности) 50-100 и даже 250 современных «баксов».