Британскую паралимпийку Дебби О’Коннелл будут судить за неуважение к суду
Бывшая военнослужащая и двукратная чемпионка «Игр Непокоренных» Дебби О’Коннелл может отправиться в тюрьму на срок до двух лет. Суд признал её иск к британскому министерству обороны на сумму 2,4 миллиона фунтов «фундаментально нечестным» и разрешил начать дело о неуважении к суду, несмотря на её золотые медали в параспорте.
Британка Дебби О’Коннелл, служившая в элитном церемониальном подразделении Королевской конной артиллерии, в 2015 году получила тяжёлую травму: она упала с лошади на тренировке, раздробив левую ключицу в четырёх местах. Через два года её уволили из армии, и О’Коннелл начала новую жизнь как параатлет. В 2018 году на «Играх Непокоренных» она завоевала две золотые и две серебряные медали в велоспорте, выступая в классе для спортсменов с повреждениями конечностей, сопоставимыми с односторонней ампутацией выше локтя. Тогда же она подала иск против Министерства обороны, обвиняя военных в халатности (ей выдали слишком большие сапоги и лошадь с норовом) и требуя компенсацию в 2,4 миллиона фунтов за потерю трудоспособности и хроническую боль.
Однако все рухнуло, когда защита британского минобороны предъявила тайно снятые видеозаписи. На них О’Коннелл уверенно управляет лошадью, нарезает овощи и выполняет другие действия, которые, по её собственным утверждениям в суде, были для неё невозможны без посторонней помощи. В 2025 году судья Кристофер Кеннеди, рассматривавший иск, вынес вердикт, ставший для спортсменки катастрофой. Он заявил, что её показания о продолжающейся боли и недееспособности левой руки «должны быть нечестными», и охарактеризовал весь иск как «фундаментально нечестный». Дело было отклонено, а О’Коннелл обязали оплатить судебные издержки в размере более 200 тысяч фунтов. Однако на этом история не закончилась.
В феврале 2026 года Министерство обороны Британии подало новое ходатайство — уже о привлечении О’Коннелл к ответственности за неуважение к суду, что может грозить тюремным сроком до двух лет. Адвокаты спортсменки пытались заблокировать разбирательство, утверждая, что их клиентка и так «достаточно настрадалась»: она проиграла дело, получила огромные долги и подверглась публичному осуждению. Они также указывали, что суд по иску применял гражданские, а не более строгие уголовные стандарты доказывания. Однако судья Коппел, рассмотрев ходатайство, принял сторону обвинения.
«В судебном решении содержатся убедительные доказательства фундаментальной нечестности ответчика, — заявил он. — Я даю разрешение на рассмотрение каждого из утверждений».
Парадокс ситуации в том, что её спортивные достижения, которыми она гордилась, стали главным доказательством против неё: именно активные тренировки и победы, заснятые на плёнку, опровергли её слова о полной недееспособности руки. Сама О’Коннелл настаивает, что лишь пыталась жить полноценно, несмотря на боль, и никогда не обманывала классификаторов, которые сами отнесли её к определенной категории.