По данным разведки США, это ракеты, способные нести несколько боеголовок, и тактическое ядерное оружие малой мощности.
По утверждениям источников CNN, осведомленных об оценках американской разведки, спецслужбы Соединенных Штатов полагают, что Пекин активно занимается разработкой ядерного оружия нового поколения. Имеются сведения о проведении Китаем по меньшей мере одного засекреченного испытания ТЯО в рамках модернизации своего арсенала за последние годы.
США полагают что КНР занята разработкой ракет с боеголовками разделяющегося типа, а также — тактического ядерного вооружения малой мощности, которое может быть использовано в конфликте по воссоединению с Тайванем.
Источники телеканала отмечают, что анализ предполагаемого ядерного испытания, проведенного в Лобноре в 2020 году, позволил американским аналитикам прийти к выводу о стремлении Китая создать ядерное оружие нового поколения.
Вероятной причиной возобновления испытаний со стороны Пекина Вашингтон считает недостаток проверенных данных о практическом применении такого оружия. Один из источников CNN подчеркнул, что КНР разрабатывает совершенно новые типы вооружений, для которых отсутствует необходимая база практических данных.
Официальные представители Пентагона отказались комментировать оценки разведки США, касающиеся конкретных предполагаемых ядерных испытаний. В свою очередь, представитель китайского посольства в Вашингтоне Лю Пэнъюй отверг американские обвинения, назвав их искажением ядерной политики Китая и политической манипуляцией, направленной на достижение ядерной гегемонии и уклонение от собственных обязательств по разоружению. Он также заявил об абсолютной необоснованности утверждений США о проведении Китаем ядерных испытаний.
Глава Бюро по контролю над вооружениями и нераспространению Госдепартамента США Кристофер Йо отметил, что сейсмическая активность магнитудой 2,76, зафиксированная 22 июня 2020 года, не соответствовала характеристикам землетрясения или контролируемого взрыва в добывающей промышленности, и призвал Пекин к признанию проведения испытаний.
Китайская сторона опровергла эти заявления, подчеркнув приверженность политике «неприменения ядерного оружия первым» и соблюдение моратория на ядерные испытания.
Показательно, что решение Вашингтона обнародовать эти данные совпало с желанием США привлечь Китай к новому соглашению по ядерному оружию, учитывая истечение срока действия ДСНВ-3 между Россией и США. В новом соглашении, по мнению обеих сторон, должны участвовать и другие ядерные державы, включая Китай, Великобританию и Францию.
На фоне обвинений в адрес Пекина, США пригрозили возобновить собственные ядерные испытания на паритетных началах с Россией и Китаем.
Тем временем, в России заговорили о том, что пора применить ТЯО для принуждения Киева к миру.