Доверенность страдающей от деменции пожилой женщины стала оружием в конфликте родственников
Семейная драма из-за миллионного состояния разворачивается в Высоком суде Лондона. Строитель Гэри Макдугалл обвиняет собственную сестру и ее мужа в том, что те, воспользовавшись доверенностью, «растратили» состояние их престарелой матери-магнатки на роскошную жизнь, включая бесчисленные обеды в дорогом ресторане, оставив его «почти ни с чем». По его словам, действия родственников — не просто аморальны, но и преступны.
Смерть Джин Макдугалл, сумевшей вместе с покойным мужем-застройщиком создать внушительный капитал, стала началом ожесточенного конфликта между ее детьми. Ее старший сын Гэри Макдугалл всегда полагал, что материнское состояние, оценивавшееся в миллионы фунтов стерлингов, будет разделено между ним и сестрой Сандрой Томас поровну.
Однако реальность после кончины матери в 2020 году оказалась горькой: он унаследовал почти ничего. Спустя шесть лет Гэри обращается в суд, утверждая, что его сестра и ее супруг Ллойд Томас на протяжении многих лет методично расхищали активы Джин, пока та, страдая от прогрессирующей деменции, находилась в полной зависимости от них.
В центре иска — оспаривание последней воли матери от 2011 года и серии так называемых пожизненных сделок. Гэри Макдугалл настаивает, что завещание было составлено под неправомерным влиянием, а ключевая недвижимость — дом на авеню Кресент, который, по его словам, обещан был ему и стоит 1,7 миллиона фунтов стерлингов, — была незаконно передана сестре по заниженной цене.
Его адвокат Гарри Мартин рассказывает о систематических финансовых злоупотреблениях. Он заявляет, что с 2012 по 2020 год с банковских счетов Макдугалл было списано более 2,15 миллиона фунтов, причем лишь около 468 тысяч из них можно отнести на расходы самой пенсионерки. Остальные деньги, как утверждается, уходили на жизнь семьи Томас: на свадьбу их дочери в пятизвездочном отеле, покупки на Оксфорд-стрит, отпуска в Испании и, что стало символом расточительства, на регулярные обеды в фешенебельном ресторане.
«Это не просто аморально, это преступно, — считает Гэри Макдугалл. — По сути, они потратили все деньги… Для меня дело не в деньгах. Я хочу, чтобы восторжествовала справедливость. Использование доверенности для этих целей создает опасный прецедент». Теперь мужчина требует восстановить действие более раннего завещания 2008 года, которое предполагало «в целом равное» разделение активов, что принесло бы ему более 2 миллионов фунтов стерлингов.
Адвокат Сандры и Ллойда Томас Александр Лермонт признает, что пара превысила полномочия по доверенности, но делает упор на добросовестное заблуждение: они искренне полагали, что вправе действовать так, как могла бы сама Джин, и тратить средства в соответствии с ее невысказанными желаниями, чтобы минимизировать налог на наследство. Главный же их аргумент касается воли самой матери.
Они утверждают, что завещание 2011 года, оставляющее Гэри лишь символическую сумму, полностью отражало истинные намерения Джин Макдугалл. По их словам, она была гораздо ближе к дочери, которая годами ухаживала за ней, в то время как сын, по утверждению защиты, проявлял грубость, делал для матери мало и уже получил свою долю через интересы в бизнесе отца. Заседания по этому делу пройдут в 2026 году.